“象牙貝”其實就是掘足類軟體動物，兩側對稱的動物，具一個兩端開口的長圓錐形管狀貝殼，殼近直或弓曲，形似牛角或象牙,因而得名。
掘足類營埋棲生活，用圓筒形的足掘泥斜埋于底質中，頂端露在底質之上。貝殼由前到后逐漸變細，前端的開口為前殼口，又稱頭足，足可自此伸出；后端的開口為后殼口，為海水進出外套腔的開口。貝殼略拱，凹的一面為背方，凸的一面為腹方。外套膜管狀，襯于貝殼內表面，末端伸出貝殼之外，為重要的感覺器官。
頭部不明顯，前端有一個能伸縮的吻，吻前端中央為口，在吻的基部兩側生有許多細長、末端膨大的頭絲。頭絲的伸縮性很強，可由前殼口伸出殼外，是捕食和觸覺的重要器官。
足在吻的腹部，鈍圓錐狀，近端部兩側有一對脊狀突起。足的伸縮性強，善挖掘泥沙。運動時，先將足插入沙中，然后通過肌肉的牽引，使兩側的脊狀突起豎起，足猶如錨一樣插在沙中，然后通過收縮足肌牽引貝殼，使動物潛入沙中，僅留后端于海水中。
掘足類動物取食微小的浮游生物。
取食時，用頭絲粘著食物，再借纖毛作用將食物送入口中，或頭絲中肌肉的收縮，將食物直接送入口中。口腔內有一顎及一個發達的齒舌。胃及消化腺位于身體的中部。腸呈“∨”形，末端以肛門開口在身體中部的外套腔中，細胞外消化。
掘足類沒有鰓，由外套膜進行氣體交換。循環系統有血管及血竇而沒有心臟，是靠足有節奏的伸出與縮回以推動血液的流動。具一對后腎，外腎孔開口在肛門兩側。神經系統包括腦、足、側、臟4對神經節。頭絲也作為感官，足中也有平衡囊。雌雄異體，生殖腺位于身體后端，生殖細胞經過腎臟排到外套腔中，再由出水孔單個的排到體外。
掘足綱動物的頭不發達，穴居。胚胎發育中，早期具雙葉狀的外套膜及殼，這說明它們與雙殼綱的原鰓亞綱可能是同源的。
掘足類全部為海產，自潮間帶至4000m深海都有分布。本綱動物在我國分布廣，種類多。現存種520種，分屬2目，14科，46屬。另有15屬約500種只在化石中發現。
① 角貝目
貝殼角狀，足的先端尖，有2個翼狀褶，口的周圍有8個葉狀唇瓣。其中，大角貝個體大，殼長可達 100毫米，中國東南沿海均有發現。膠州灣角貝個體小，中國沿海均有分布。
我國發現20余種角貝，主要見于東海和南海，黃、渤海種類較少。殼面光滑或具刻紋，有明顯縱肋。殼通常呈黃白色，個別種呈明亮的綠色。
青象牙貝
所在科在臺灣稱為象牙貝科。生存時代為奧陶紀至今。
② 管角貝目
貝殼中部粗，兩端略細，足的末端呈盤狀，口的周圍無唇瓣。如棱角貝，在中國南海有發現。貝殼平滑，有光澤，無縱肋。殼面白色或黃白色，常有環紋。殼口圓形或橢圓形。殼頂部尖細，具缺刻。有的從殼頂中央生出一個小管。
圓象牙貝
所在科在臺灣稱為光滑象牙貝科。
掘足類大小不一，殼長在4mm～15cm間都有，多數在3～6cm之間。
拍攝于大連貝殼博物館
古時，象牙貝曾做過貨幣，大的象牙貝還可作煙嘴。由象牙貝制成的貝殼工藝品有一種原始的美。
關于掘足綱的生物學研究成果不多，甚至在分類上，掘足綱是否屬于軟體動物還存在一定的爭議，但在收藏界，象牙貝的迷弟迷妹有很多哦～
本文圖文資料來源于百度百科，蠔宅貝殼工作室，藍色動物學網，貝殼紅小編拍攝等。
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